Breve referencia de rms (I): PDP

O vida y milagros de San IGNUcio de Emacs. Richard M. Stallman es un tipo... er... polémico. Es conocido por defender posiciones radicales, que espantan a muchos.

Pero para entenderle bien debemos conocer su historia, y empezamos en los '70, en el laboratorio de IA del MIT, donde trabajaba con sus amigos hackers. Usaban un sistema operativo, ITS, que funcionaba sobre el ordenador PDP, hasta el 11. Sólo estaba ése mainframe, y todos programaban código en ensamblador. Todos compartían el código, y lo modificaban. Nadie ponía licencias de por medio. No lo llamaban software libre porque apenas había surgido el software no libre.

Primero, hay que nombrar la anécdota de la impresora. Les llegó una impresora que funcionaba muy bien, pero al cabo de un tiempo se les empezó a atascar el papel. Llegaron a la conclusión de que no era por el hardware, sino por el driver de la impresora. Pidieron que les pasaran el código fuente para poder buscar el fallo, corregirlo y publicar un parche. Se lo negaron.

Al final llegó un día en que el PDP-11 quedó obsoleto. El MIT se vio obligado a comprar otro ordenador, con otro sistema operativo. Ese sistema llevaba un acuerdo de no revelación. No podían compartir el programa, ni ver el código, ni modificarlo.

Stallman rechazó firmar el acuerdo, por lo que tuvo que dejar el laboratorio.

Continuará...